Un oeil sur l'actu - L'Afrique, terre de mission devenue vivier du catholicisme
08 Mars 2013 - 15:14
Et si le pape venait d'Afrique ? Comme à chaque élection depuis la mort de Paul VI, la question se pose.
D'un pur point de vue comptable, un tel choix aurait du sens. Le siècle écoulé fut celui d'un christianisme noir. Le Continent est passé en cent ans de 1 % de la communauté catholique (1 million de personnes) à 16,1 % avec plus de 180 millions de fidèles. La République démocratique du Congo ( RDC) est désormais l'un des pays comptant le plus de catholiques au monde. Ce constat fait, «il est néanmoins difficile de parler de L'Église d'Afrique», souligne Pierre Diarra, rédacteur en chef de Mission de l'Église. «Elle est très diverse car les pays dans lesquels elle se trouve sont très divers. Ils vont de pays à majorité musulmane, comme le Sénégal, à des pays à forte densité chrétienne», détaille-t-il.
Ce dynamisme et cette diversité ont été pris en compte par le Saint-Siège. Dès 1969, Paul VI effectuait une visite en Ouganda, la première d'un pape sur le Continent. Un quart de siècle plus tard, sous le pontificat de Jean-Paul II, s'ouvrait le premier synode africain à Rome. Une reconnaissance tirée d'une évidence.
Vocations
Autrefois terre de mission, l'Afrique est devenue au fil du temps un vivier pour les vocations et pas seulement localement. «Lors du synode Africae Munus, en 2009, Benoît XVI a clairement dit que l'Afrique était appelée à contribuer à la nouvelle évangélisation dans le monde entier», rappelle Pierre Diarra.
Cet ancrage auprès des jeunes a donné à l'Église africaine une aura et un rôle, notamment politique, unique. Très structurée, organisée et puissante, la communauté catholique peut résister aux pressions et aux intimidations des pouvoirs. En RDC, lors de la dernière élection présidentielle de 2011, la mission d'observation de l'Église, très critique sur le processus, fut la plus écoutée. Des années durant, l'archevêque de Conakry, Mgr Robert Sarah fut un juge de paix, une voie indépendante, face à un régime autoritaire.
Ailleurs, Caritas s'engage dans des médiations de conflits. «Cette assise, l'Église l'obtient aussi parce qu'elle parle aux gens des sujets qui les touchent. La pauvreté, la corruption, la mauvaise utilisation des richesses qui ne manquent pourtant pas en Afrique. C'est le très bon côté de l'Église», insiste Pierre Diarra.
Le paysage n'est cependant pas sans nuage. L'Église subit aussi de plein fouet la concurrence des cultes évangéliques ou pentecôtistes, dont les rites plus vivants attirent de plus en plus les classes moyennes urbaines et jeunes, au détriment du catholicisme perçu comme trop intellectuel. Ces confessions compteraient aujourd'hui plus de 150 millions d'adeptes, principalement en Afrique de l'Est mais aussi à Madagascar et au Nigeria. L'Église doit en outre lutter contre le manque d'argent en Afrique plus encore qu'ailleurs. Des finances qui empêchent les paroisses de remplir correctement toutes leurs missions, et particulièrement l'assistance aux plus démunis. «Ce sont de nouveaux défis. Il est important de les relever, l'Église s'en est aperçue», veut croire Pierre Diarra.
lefigaro.fr
Ce dynamisme et cette diversité ont été pris en compte par le Saint-Siège. Dès 1969, Paul VI effectuait une visite en Ouganda, la première d'un pape sur le Continent. Un quart de siècle plus tard, sous le pontificat de Jean-Paul II, s'ouvrait le premier synode africain à Rome. Une reconnaissance tirée d'une évidence.
Vocations
Autrefois terre de mission, l'Afrique est devenue au fil du temps un vivier pour les vocations et pas seulement localement. «Lors du synode Africae Munus, en 2009, Benoît XVI a clairement dit que l'Afrique était appelée à contribuer à la nouvelle évangélisation dans le monde entier», rappelle Pierre Diarra.
Cet ancrage auprès des jeunes a donné à l'Église africaine une aura et un rôle, notamment politique, unique. Très structurée, organisée et puissante, la communauté catholique peut résister aux pressions et aux intimidations des pouvoirs. En RDC, lors de la dernière élection présidentielle de 2011, la mission d'observation de l'Église, très critique sur le processus, fut la plus écoutée. Des années durant, l'archevêque de Conakry, Mgr Robert Sarah fut un juge de paix, une voie indépendante, face à un régime autoritaire.
Ailleurs, Caritas s'engage dans des médiations de conflits. «Cette assise, l'Église l'obtient aussi parce qu'elle parle aux gens des sujets qui les touchent. La pauvreté, la corruption, la mauvaise utilisation des richesses qui ne manquent pourtant pas en Afrique. C'est le très bon côté de l'Église», insiste Pierre Diarra.
Le paysage n'est cependant pas sans nuage. L'Église subit aussi de plein fouet la concurrence des cultes évangéliques ou pentecôtistes, dont les rites plus vivants attirent de plus en plus les classes moyennes urbaines et jeunes, au détriment du catholicisme perçu comme trop intellectuel. Ces confessions compteraient aujourd'hui plus de 150 millions d'adeptes, principalement en Afrique de l'Est mais aussi à Madagascar et au Nigeria. L'Église doit en outre lutter contre le manque d'argent en Afrique plus encore qu'ailleurs. Des finances qui empêchent les paroisses de remplir correctement toutes leurs missions, et particulièrement l'assistance aux plus démunis. «Ce sont de nouveaux défis. Il est important de les relever, l'Église s'en est aperçue», veut croire Pierre Diarra.
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